O formato dos CVMA compreende uma gala solene de atribuição de troféus a cada uma das várias categorias definidas em regulamento. Um conjunto de músicos e artistas é nomeado por categoria e cabe a um júri, devidamente credenciado e habilitado, atribuir o respetivo galardão.
O público também tem um papel ativo na gala sendo-lhe atribuído o direito de votar nalgumas categorias através de voto por sms, telefone e Internet.
Além da entrega dos prémios a gala inclui uma série de actuações ao vivo e outras apresentações de cariz lúdico e cultural, bem como a presença dos artistas nomeados e de várias figuras de proa da cultura e da sociedade cabo-verdiana e não só.
